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きょしちょう座（Tucana）

大きなくちばしのオオハシ。小マゼラン雲を抱く、南天探検が生んだ異国の鳥。

略符	Tuc
学名・属格	Tucana / Tucanae
設定者	ペトルス・プランシウスが1597年ごろに新設
見ごろの季節	南天（日本からはほぼ見えない）
最も明るい星	天の川銀河の伴銀河「小マゼラン雲」を含む、南天観測の代表的な星座

神話・由来

きょしちょう座は、中南米に生息する、特徴的な大きなくちばしを持つ鳥「オオハシ（トゥーカン）」にちなんで名付けられた星座です。古代ギリシャの48星座には含まれず、16世紀末の大航海時代、オランダの航海士ペトルス・プランシウスとフレデリック・デ・ハウトマンによって、それまで未整理だった南天の星々の一角として新たに設定されました。オオハシは、体長に匹敵するほど大きく色鮮やかなくちばしを持つ、南米大陸を象徴する珍鳥のひとつであり、大航海時代にヨーロッパ人が新大陸で目にした数々の見慣れない生き物の中でも、特に強い印象を残した鳥だったと考えられています。

星座としてのきょしちょう座は、南天の中でも特に重要な天体を含んでいます。それが、天の川銀河のもう一つの伴銀河（衛星銀河）である「小マゼラン雲」です。かじき座の大マゼラン雲と対をなすこの天体は、肉眼でもぼんやりとした雲のように見え、南半球の暗い夜空における観察の目玉のひとつとなっています。

主な星

バイエル符号	星名	等級
α	α Tuc	2.9
γ	γ Tuc	4.0
ζ	ζ Tuc	4.2
β¹	β¹ Tuc	4.4
δ	δ Tuc	4.5

見つけ方

秋の星座で、みなみのうお座の南、フェニックス座の近く、10月〜11月ごろの夜、南の空の低い位置に見つけやすくなります。目立つ明るい星は少なめですが、この星座の中には、肉眼でもぼんやりとした雲のように見える「小マゼラン雲」があり、南半球の暗い夜空では特に美しく観察できます。日本からの観察はほぼ不可能です。

歴史的な星図で見るきょしちょう座

豆知識

• きょしちょう座は、中南米に生息するオオハシという大きなくちばしを持つ鳥にちなんで名付けられた星座です。
• 星座内の「小マゼラン雲」は天の川銀河の伴銀河で、大マゼラン雲と対をなす、南天観測のハイライトのひとつです。
• 小マゼラン雲の中には、球状星団47トゥカナエがあり、天の川銀河内で2番目に明るい球状星団として知られています。

隣の星座

つる座　/　インディアン座　/　はちぶんぎ座　/　みずへび座　/　ほうおう座

同じ季節の星座

ポンプ座　/　ふうちょう座　/　りゅうこつ座　/　ケンタウルス座　/　カメレオン座

参考文献

• ペトルス・プランシウス／フレデリック・デ・ハウトマンによる南天星座の新設史（16世紀末）
• 小マゼラン雲の天文学的解説
• 国際天文学連合（IAU）— Constellations

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