Draw Your Sky

いるか座（Delphinus）

海神の求婚を取り持ったイルカ。小さいながら菱形が際立つ、夏の空の名脇役。

略符	Del
学名・属格	Delphinus / Delphini
設定者	プトレマイオス48星座（古代ギリシャ）
見ごろの季節	夏（9月ごろ21時に南中）
最も明るい星	4つの星が作る小さな菱形が際立ち、小型ながら識別しやすい星座

神話・由来

いるか座は、海神ポセイドンの結婚にまつわる物語に登場する、賢く心優しいイルカの姿だと伝えられています。ポセイドンは、美しい海のニンフ、アンピトリテに一目惚れしましたが、彼女はポセイドンの求婚を拒み、姿を隠してしまいました。求婚に困り果てたポセイドンは、海の生き物たちに彼女の捜索を命じます。この任務を見事に果たしたのが、聡明なイルカでした。イルカは隠れていたアンピトリテを見つけ出すと、巧みな言葉と誠実な態度で彼女を説得し、ポセイドンとの結婚を承諾させることに成功します。

この縁結びの功績にいたく感謝したポセイドンは、イルカを海の生き物の中でも特別な存在として称え、星座として天に上げることにしたと伝えられています。イルカは古代ギリシャ世界において、単なる海の生き物としてだけでなく、「人間の友」「音楽と詩を愛する生き物」として広く愛されており、遭難した詩人アリオンを背に乗せて助けたという別の伝承も残されています。星座としてのいるか座は小さいながらも、菱形の体と小さな尾びれがはっきりと分かる、愛らしい姿で夜空に描かれています。

主な星

バイエル符号	星名	等級
β	Rotanev	3.6
α	Sualocin	3.8
ε	Deneb Dulfim	4.0
δ	δ Del	4.4
γ¹	γ¹ Del	5.1

見つけ方

夏の星座で、わし座のすぐ東、7月〜9月ごろの夜に見つけやすくなります。目印は4つの星が作る小さくコンパクトな菱形（ひし形）と、そこから伸びる尾びれにあたる1つの星。星座全体は小さいものの、この菱形の形が非常に整っており、一度覚えると簡単に見分けられるようになります。わし座のアルタイルから東へ視線を移すと見つけやすく、まるで小さなイルカが天の川の中を飛び跳ねているような愛らしい姿を確認できます。

歴史的な星図で見るいるか座

豆知識

• いるか座の菱形を作る2つの星は「ロタネフ」「スアロキン」という珍しい名を持ち、これは19世紀の天文学者の名前を逆さ綴りにしたものだとされています。
• イルカが遭難した詩人アリオンを救ったという伝承は、いるか座のもうひとつの由来として広く知られています。
• 全天でも特に小さな星座のひとつですが、はっきりした菱形のおかげで見つけやすさは抜群です。

隣の星座

わし座　/　や座　/　こぎつね座　/　ペガスス座　/　こうま座

同じ季節の星座

わし座　/　さいだん座　/　やぎ座　/　みなみのかんむり座　/　かんむり座

参考文献

• ギリシャ神話（ポセイドンとアンピトリテの結婚譚）
• 詩人アリオンとイルカの伝承（ヘロドトス『歴史』に記録）
• 国際天文学連合（IAU）— Constellations

次に読む