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みなみのかんむり座（Corona Australis）

いて座の足元に置かれた、酒神ディオニュソスゆかりの南の冠。北のかんむり座と対をなす。

略符	CrA
学名・属格	Corona Australis / Coronae Austrini
設定者	プトレマイオス48星座（古代ギリシャ）
見ごろの季節	夏（8月ごろ21時に南中、南の低空）
最も明るい星	いて座の足元に位置する、小さな半円形の星の並びが特徴

神話・由来

みなみのかんむり座は、いて座（弓を引く射手）のすぐ足元に位置する、小さいながらも印象的な冠の姿の星座です。北天のかんむり座（アリアドネの冠）ほど詳しい単独の物語は伝わっていませんが、古くから酒と豊穣の神ディオニュソスに関連づけられてきました。一説には、ディオニュソスが冥界へ下り、実の母セメレを地上に連れ戻すことに成功した際の記念として、あるいは彼を育てたニンフたちへの感謝の証として、この冠が天に捧げられたとされています。

別の解釈では、この星座は単純に「冠」や「花輪」を表す、儀式や祝祭にまつわる装飾品として位置づけられているとも言われます。北のかんむり座（きたのかんむり座）とは、名前こそ似ているものの、由来となる物語や設定された経緯は独立したもので、単に「南天にも冠の形をした星座がある」という対比によって、後の時代に整理・区別されるようになりました。派手な英雄譚は持たないものの、いて座という壮大な星座のすぐ足元に寄り添うように配置されている点が、この星座の位置づけをよく物語っています。

主な星

バイエル符号	星名	等級
α	Alfecca Meridiana	4.1
β	β CrA	4.1
δ	δ CrA	4.6
θ	θ CrA	4.6
ζ	ζ CrA	4.8

見つけ方

夏の星座で、いて座の南、さそり座の東、7月〜8月ごろの夜、南の空の低い位置に見つけやすくなります。目印は数個の暗い星が緩やかな弧を描く、小さな半円形の並び。いて座の南斗六星を見つけてから、その南側を探すのが確実な見つけ方です。日本からは南の低空にしか昇らないため、南が開けた暗い場所での観察がおすすめです。

歴史的な星図で見るみなみのかんむり座

豆知識

• みなみのかんむり座は、北天のかんむり座（アリアドネの冠）とは独立した由来を持つ、対になる星座です。
• 酒神ディオニュソスにまつわる伝承と結びつけられることが多く、いて座（かつて酒の神と関連づけられた賢者ケイローンの星座）のすぐそばに配置されています。
• 小さく暗い星座ですが、弧を描く形は一度見つけると見分けやすい特徴を持っています。

隣の星座

いて座　/　さそり座　/　ぼうえんきょう座　/　さいだん座

同じ季節の星座

わし座　/　さいだん座　/　やぎ座　/　かんむり座　/　はくちょう座

参考文献

• 古代ギリシャ天文学における南天冠座の由来解説（ディオニュソス関連伝承）
• 国際天文学連合（IAU）— Constellations

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