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みなみのさんかく座（Triangulum Australe）

南天にもうひとつの三角形。かみのけ座と違い、幾何学の純粋な美しさだけを表す。

略符	TrA
学名・属格	Triangulum Australe / Trianguli Australis
設定者	ペトルス・プランシウスが1597年ごろに新設
見ごろの季節	南天（日本からはほぼ見えない）
最も明るい星	3つの2等星が作る、正三角形に近いきれいな形が特徴

神話・由来

みなみのさんかく座は、北天のさんかく座と同じく、人物や動物ではなく「幾何学的な三角形の形」そのものを表す星座です。古代ギリシャの48星座には含まれず、16世紀末の大航海時代、オランダの航海士ペトルス・プランシウスとフレデリック・デ・ハウトマンによって、それまで未整理だった南天の星々の一角として新たに設定されました。北天のさんかく座がやや細長い三角形を描くのに対し、みなみのさんかく座は3つの明るい星がほぼ正三角形に近い、非常にきれいな形を描くのが特徴です。

古代の北天のさんかく座がデメテル女神やシチリア島の形にまつわる神話的な由来を持つのに対し、みなみのさんかく座には特定の神話は伝わっていません。大航海時代のヨーロッパ人が南天の未整理な星々を見た際、単純にその際立った三角形の形の美しさに着目し、北天の対応する星座にちなんで命名したと考えられています。むしろ神話を持たない分、幾何学的な形の純粋な美しさそのものが、この星座の存在意義と言えるでしょう。

主な星

バイエル符号	星名	等級
α	アトリア	1.9
β	Betria	2.9
γ	Gatria	2.9

見つけ方

南天の星座で、みなみじゅうじ座とケンタウルス座の南、6月〜7月ごろの夜、南半球でよく見られます。目印は3つの2等星が作る、非常にきれいな正三角形。北天のさんかく座よりも明るくはっきりとした形をしているため、南半球では見つけやすい星座のひとつとされています。日本からはほぼ見ることができません。

歴史的な星図で見るみなみのさんかく座

豆知識

• みなみのさんかく座は、北天のさんかく座と対をなす形で、大航海時代に新たに設定されました。
• 北天のさんかく座よりも明るく、正三角形に近い整った形をしているため、南半球では比較的見つけやすい星座です。
• 北天のさんかく座と異なり、特定の神話的な由来は伝わっておらず、純粋に形の美しさから命名されたと考えられています。

隣の星座

コンパス座　/　じょうぎ座　/　さいだん座　/　ふうちょう座

同じ季節の星座

ポンプ座　/　ふうちょう座　/　りゅうこつ座　/　ケンタウルス座　/　カメレオン座

参考文献

• ペトルス・プランシウス／フレデリック・デ・ハウトマンによる南天星座の新設史（16世紀末）
• 国際天文学連合（IAU）— Constellations

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