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ちょうこくしつ座（Sculptor）

18世紀の彫刻家のアトリエが、そのまま夜空に。ラカーユの科学器具シリーズの一つ。

略符	Scl
学名・属格	Sculptor / Sculptoris
設定者	ニコラ＝ルイ・ド・ラカーユが1750年代に新設
見ごろの季節	秋（11月ごろ21時に南中、南の低空）
最も明るい星	目立つ明るい星はなく、遠方銀河が多く観測される方向として知られる

神話・由来

ちょうこくしつ座は、神話上の存在ではなく、彫刻家が使う道具一式（彫刻台や工具）をかたどった星座です。1750年代、フランスの天文学者ニコラ＝ルイ・ド・ラカーユが、南半球の空を観測するための遠征中に新たに設定しました。ラカーユは、古代ギリシャ・ローマの神話的な人物や動物ではなく、当時の啓蒙主義時代を象徴する芸術・科学・技術に関わる道具や施設を、意図的に星座名として選んだことで知られています。この星座もまさにその一環で、当初は「彫刻家のアトリエ（Apparatus Sculptoris）」という、より説明的な名前で呼ばれていました。

壮大な英雄譚や恋愛譚は一切持ちませんが、この星座の存在は、18世紀ヨーロッパにおける芸術と科学への強い関心、そして「人類の創造的な営みそのものを星座として残したい」というラカーユの独自の哲学を反映しています。神話の時代から科学と啓蒙の時代へと移り変わる、天文学史の転換点を象徴する星座のひとつと言えるでしょう。

主な星

バイエル符号	星名	等級
α	α Scl	4.3
β	β Scl	4.4
γ	γ Scl	4.4
δ	δ Scl	4.6

見つけ方

秋の星座で、みなみのうお座とくじら座の間、10月〜11月ごろの夜、南の空の低い位置に見つけやすくなります。目立つ明るい星はなく、全88星座の中でも特に見つけにくい星座のひとつです。フォーマルハウト（みなみのうお座の1等星）を目印に、その東側の暗い領域を探すのがおすすめです。銀河系の外にある「ちょうこくしつ座銀河群」など、天文学的に興味深い遠方銀河が多く存在する方向でもあります。

歴史的な星図で見るちょうこくしつ座

豆知識

• ちょうこくしつ座は当初「彫刻家のアトリエ」という、より説明的な名前で呼ばれていました。
• 命名者ラカーユは、南天の星座群に古代神話ではなく芸術・科学の道具を意識的に採用しました。
• この方向には天の川銀河の円盤から離れた「銀河の窓」があり、遠方の銀河を観測しやすい領域として天文学的に重要視されています。

隣の星座

くじら座　/　みなみのうお座　/　みずがめ座　/　ろ座　/　ほうおう座

同じ季節の星座

アンドロメダ座　/　みずがめ座　/　おひつじ座　/　きりん座　/　カシオペヤ座

参考文献

• ニコラ＝ルイ・ド・ラカーユ『Coelum Australe Stelliferum』（1756年）南天星座の命名解説
• 国際天文学連合（IAU）— Constellations

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